หากพูดถึงจักรวาลของนักเขียน H.P. Lovecraft เรามักจะพูดถึงสัตว์ประหลาด อสุรกาย และทวยเทพเป็นเสียส่วนใหญ่ เพราะตัวละครเหล่านี้คือสิ่งที่ดึงดูดให้นักอ่าน อยากเข้ามาสัมผัสโลกลี้ลับที่เต็มไปด้วยความพิศวงและอันตราย อีกทั้งยังเป็นมรดกที่ถูกส่งต่อ จาก H.P. Lovecraft สู่ภาพยนตร์ นิยาย และเกมในปัจจุบัน
แต่ท่ามกลางตัวละครสัตว์ประหลาดเหล่านี้ ยังมีอีกตัวละครที่ปรากฏตัวอยู่บ่อยๆ และเป็นที่ชื่นชอบของแฟนนักอ่าน ชื่อของเขาก็คือ “แรนดอล์ฟ คาร์เตอร์” (Randolf Carter)
รู้จักกับแรนดอล์ฟคาร์เตอร์ (Randolf Carter)
แรนดอล์ฟ คาร์เตอร์ ปรากฏตัวครั้งแรกในเรื่องสั้นเรื่อง “The Statement of Randolf Carter” ที่ H.P. Lovecraft เขียนในปี ค.ศ. 1919 โดยได้แรงบันดาลใจมาจากความฝันของตนเอง
แรนดอล์ฟเป็นนักสะสมและศึกษาวัตถุโบราณ เขาจบการศึกษาจากมหาวิทยาลัย Miskatonic University (ซึ่งเป็นมหาวิทยาลัยในจักรวาลของ Lovecraft) นักอ่านสันนิษฐานกันว่าเขาน่าจะเกิดราวๆ ปี 1874 ในเมืองบอสตัน
เขาเป็นลูกหลานของเซอร์แรนดอล์ฟ คาร์เตอร์ ผู้ศึกษาเวทมนตร์ในยุคของควีนอลิซาเบ็ธที่ 1 แห่งอังกฤษ ซึ่งได้อพยพมายังสหรัฐอเมริกากับลูกชาย เอ็ดมันด์ คาร์เตอร์ ในภายหลังครอบครัวคาร์เตอร์ต้องลี้ภัยไปยังที่อื่น เพราะถูกสงสัยว่าเป็นผู้ใช้เวทมนตร์ในยุคล่าแม่มดแห่งซาเล็ม
หลายคนเชื่อกันว่าแรนดอล์ฟ คาร์เตอร์คือตัวละคร Alter Ego ของ H.P. Lovecraft เพราะทั้งคู่มีความคล้ายกันหลายอย่าง เช่น ทั้งคู่เป็นนักเขียนที่ไม่ได้โด่งดังนักในยุคของตนเอง ผลงานการเขียนก็ไม่ค่อยมีใครสนใจ แต่มีความชื่นชอบในวัตถุโบราณเหมือนกัน นอกจากนั้นทั้งคู่ยังดูเศร้าหมอง มีนิสัยเงียบๆ และช่างฝัน แถมยังชอบเป็นลมหมดสติเวลาเจอสถานการณ์ตึงเครียด
อย่างไรก็ตาม แรนดอล์ฟก็ไม่ได้ขี้ขลาดไปทั้งหมดเสียทีเดียว เพราะเมื่อเขาต้องเผชิญกับสิ่งมีชีวิตประหลาดจากแดนฝัน เขาก็ฮึดสู้และผ่านมาได้ จนถูกยกย่องในภายหลังว่าเป็นนักเดินทางที่ยิ่งใหญ่ที่สุดของแดนฝัน
การให้ปากคำของแรนดอล์ฟคาร์เตอร์
“The Statement of Randolf Carter” เป็นเรื่องสั้นที่เล่าโดยแรนดอล์ฟ โดยเล่าย้อนถึงเหตุการณ์ที่เขาถูกสอบสวนโดยเจ้าหน้าที่ตำรวจ ในข้อหาฆาตกรรมเพื่อนของเขา ชื่อ ฮาร์ลีย์ วอร์เรน
เรื่องมีอยู่ว่าทั้งคู่ได้ไปสำรวจที่ฝังศพลึกลับในสุสานโบราณที่ถูกทิ้งร้างแห่งหนึ่ง ฮาร์ลีย์เชื่อว่าในที่ฝังศพนี้ อาจมีหลักฐานที่ช่วยยืนยันทฤษฎีของเขา ในเรื่องไม่ได้บอกแน่ชัดนักว่าเป็นทฤษฎีอะไร บอกแต่เพียงว่าฮาร์ลีย์เพิ่งศึกษาหนังสือประหลาดที่เขียนในภาษาที่ไม่มีใครรู้จัก เกี่ยวกับการไม่น่าเปื่อยของศพ
เมื่อไปถึงสุสาน ฮาร์ลีย์และแรนดอล์ฟค้นพบที่ฝังศพใต้แผ่นหินแกรนิตแผ่นหนึ่ง ซึ่งเมื่อยกออกจะเผยให้เห็นบันไดลงไปยังที่ฝังศพชั้นใต้ดิน ฮาร์ลีย์ยืนยันว่าตนจะเป็นผู้ลงไปสำรวจโดยให้แรนดอล์ฟรออยู่ด้านบน จากนั้นเขาก็ลงไปยังชั้นใต้ดินคนเดียว โดยติดต่อกับแรนดอล์ฟผ่านโทรศัพท์
หลังจากสำรวจไม่นานฮาร์ลีย์ก็บอกแรนดอล์ฟว่าให้ปิดหลุมไว้และวิ่งหนีไป เพราะในบางอย่างข้างใต้ดินนั้นได้เปิดเผยความลับอันโหดร้ายแก่เขาเสียแล้ว
เมื่อแรนดอล์ฟถามกลับว่าเจอความลับอะไร ในตอนแรกไม่มีเสียงใดๆ ตอบรับ มีเพียงแต่ความเงียบ แต่ในชั่วอึดใจก็มีเสียงไม่คุ้นหูจากสิ่งมีชีวิตลึกลับ บอกว่า “ฮาร์ลีย์ วอร์เรน ตายไปแล้ว”
ยังมีเรื่องราวอื่นๆ อีกมากมายที่แรนดอล์ฟ คาร์เตอร์ได้ไปปรากฏตัว เช่น
“The Unnamable” (1923)
“The Silver Key” (1926)
“The Dream-Quest of Unknown Kadath” (1926-1927)
“The Case of Charles Dexter Ward” (1927)
“Through the Gates of the Silver Key” (1933)
“Out of the Aeons” (1933)
รับฟังเรื่องราวเต็มๆ ได้ที่ :: https://youtu.be/BTSOqzVd1XE
อ้างอิง
https://bit.ly/3fpXHXv
https://bit.ly/3UN4v1q
#MissionToPlutoPodcast
#TimeToPlayPodcast
#HPLovecraft
