Cats of Ulthar กฎของเมืองนี้มีอยู่ว่า “ห้ามฆ่าแมว!” 

หนึ่งในเรื่องราวนิยายที่ถูกแต่งโดยเจ้าพ่อนักเขียนสยองขวัญอย่าง “H.P. Lovecraft” ที่เผยถึงความเป็น “ทาสแมว” ของเจ้าตัวสุดๆ ถึงขนาดเขียนบทความเพื่อชื่นชมเหล่าแมวเหมียว ยกย่องว่าเป็นผู้สืบเชื้อสายมาจากเทพเจ้า Bastet ตามความเชื่อของชาวอียิปต์โบราณ

ยิ่งไปกว่านั้น เขายังเคยนำแมวของตัวเองไปใส่ไว้ในนิยาย ซึ่งพิเศษมาก เพราะปกติแล้ว H.P. Lovecraft มักจะเขียนนิยายจากความกลัวของตัวเอง แต่ยกเว้นเรื่อง “Cats of Ulthar” ที่เขาได้นำแมวมาแต่งเป็นเรื่องสั้น แต่ยังคงกลิ่นอายของความหลอนไว้เช่นเคย

Cats of Ulthar เป็นเรื่องราวของเมืองที่มีกฎว่า “ห้ามฆ่าแมว”

และที่มาของกฎดังกล่าว เราต้องย้อนกลับไปในอดีต ที่สามี-ภรรยาคู่หนึ่งมีนิสัยอำมหิต ชอบฆ่าแมวเป็นชีวิตจิตใจ แมวทุกตัวที่ผ่านเข้ามาในบริเวณบ้านจะถูกทรมานและฆ่าอย่างทารุณ 

ชาวเมืองที่เลี้ยงแมว เลยต้องคอยระวังไม่ให้แมวของตัวเองไปยุ่งกับเขตบ้านของ สามี-ภรรยา คู่นี้ แต่อยู่มาวันหนึ่งได้มีขบวนคาราวานเดินทางมาพักที่เมือง และหนึ่งในขบวนคาราวานนี้มีเด็กชายชื่อ เมเดส และมีสัตว์เลี้ยงเป็นแมวสีดำที่อยู่ติดตัวเขาตลอดเวลา แต่เวลาผ่านไป 2-3 คืน เมเดสตื่นขึ้นมาแล้วพบว่าแมวดำของตัวเองหายไป

หลังจากนั้นเมเดสก็ได้ออกตามหาและพบเบาะแสว่าแมวของเขาอาจจะหลุดเข้าไปในบริเวณบ้านของ สามี-ภรรยา อำมหิตที่ชอบฆ่าแมว เมื่อเด็กหนุ่มรู้ว่าตนเองนั้นไม่อาจได้แมวของตัวเองคืนแล้ว จึงโกรธแค้นและได้อ้อนวิงวอนไปยังท้องฟ้าอธิษฐานต่อเทพเบื้องบน (ไม่มีใครรู้ว่าเมเดสอธิษฐานว่าอะไร) แต่ดูเหมือนเบื้องบนจะตอบรับคำขอของเขา

จากนั้นขบวนคาราวานได้เดินทางจากไป จู่ๆ ก็เกิดเหตุประหลาดขึ้นเมื่อแมวทุกตัวในเมือง Ulthar นั้นหายไป ทำให้ผู้คนในหมู่บ้านสงสัยและออกตามหา จนมาพบเข้ากับแมวทุกตัวที่กำลังเดินวนเวียนกันอยู่บริเวณบ้านของคู่ สามี-ภรรยา อย่างปริศนา และพอเช้าวันรุ่งขึ้นแมวทุกตัวก็กลับไปอยู่บ้านของตัวเองในสภาพที่เต็มอิ่ม ราวกับพึ่งกินอาหารแสนอร่อยมา

แต่ที่น่าแปลกคือไม่มีใครพบเห็นคู่ สามี-ภรรยา อีกเลย จนกระทั่งชาวบ้านได้เข้าไปตรวจในบ้านของทั้งคู่และพบกับศพสองร่างที่โดนแทะจนเหลือแต่กระดูก … ซึ่งนั่นเป็นคำตอบของคำถามที่ว่าแมวไปทำอะไรที่บ้านสามี-ภรรยา แล้วทั้งคู่หายไปไหน และเหตุใดเมืองนี้ถึงต้องตั้งกฎขึ้นมาว่า “ห้ามฆ่าแมว”

สามารถเข้าไปฟังแบบจุใจ และสอดส่องดูความเป็นทาสแมวของคนที่ขึ้นชื่อว่าเขียนเรื่องสยองได้ดีที่สุดคนหนึ่งได้ที่ Time to Play EP.57 Special H.P. Lovecraft และทาสแมว

#missiontopluto
#MissionToPlutopodcast
#TimeToPlaypodcast

ดูเนื้อหาอื่นๆ ของ Time To Play ได้ที่ https://missiontothemoon.co/category/podcast/time-to-play/