‘ซาร์นาธ’ หนึ่งในอาณาจักรที่รุ่งโรจน์ที่สุดในโลกแดนฝัน มหานครอันยิ่งใหญ่ที่ตั้งอยู่ใกล้ทะเลสาบเงียบสงบ ดูไม่มีพิษภัยและไม่มีมหันตภัยร้ายใดๆ ต้องเผชิญ ทั้งประชาชนและผู้ครองเมืองต่างอยู่กันอย่างสงบสุข
จนกระทั่งพวกเขาต้องเผชิญหน้ากับคำสาปของเทพกิ้งก่าโบราณ
เรื่องราวน่าตื่นเต้นในดินแดนฝันนี้ถูกถ่ายทอดใน “The Doom That Come to Sarnarth” เรื่องสั้นจากปลายปากกา ของ H.P. Lovecraft มาติดตามกันว่าคำสาปที่ชาวเมืองต้องเจอ มีต้นเหตุมาจากอะไร พวกเขาจะหนีพ้นจากเงื้อมมือคำสาปของเทพโบราณ และเอาตัวรอดไปได้หรือไม่…
กาลครั้งหนึ่งในดินแดนแห่งมนาร์ (Mnar) ดินแดนอันเงียบสงบ ที่ตั้งของทะเลสาบอันไร้คลื่นลม เคยมีมหานครอันยิ่งใหญ่ที่ชื่อว่า ‘ซาร์นาธ’ (Sarnath)
เมื่อ 10,000 ปีก่อนที่โลกยังเยาว์และยังไม่มีมนุษย์คนใดเดินทางมาถึงมนาร์ เคยมีเมืองหนึ่งตั้งอยู่ เป็นเมืองที่ถูกสร้างจากศิลาสีเทาที่เรียกว่า ‘อิบ’ (Ib) และมีประชากรอาศัยอยู่ แต่ชาวอิบเป็นสิ่งมีชีวิตเหล่านี้ห่างไกลจากมนุษย์ เพราะพวกมันมีกายสีเขียว ดวงตาโปน มีปากหนา และมีใบหูทรงประหลาด
ตำนานเล่าว่าเผ่าพันธุ์ประหลาดนี้เดินทางมาจากดวงจันทร์ในคืนที่มีหมอกหนา และพวกมันจะบูชาเทวรูปที่สลักขึ้นมาจากศิลาสีเขียว เป็นเทพกิ้งก่าโบครัก (Bokrug)
เมื่อกาลเวลาผ่านไปและมนุษย์เดินทางมาถึงมนาร์ พวกเขาก็สร้างเมืองขึ้นหลายแห่งทั่วดินแดนทะเลสาบซึ่งเต็มไปด้วยแร่ล้ำค่าแห่งนี้ รวมถึงเมือง ‘ซาร์นาธ’ ด้วย
แต่ไม่นานชาวเมืองซาร์นาธก็พบว่า เมืองที่ตนสร้างนั้นอยู่ไม่ไกลจากเมืองของชาวอิบ
กายสีเขียว ตาโปน และริมฝีปากหนา รูปลักษณ์อันผิดจากมนุษย์เช่นนี้ทำให้ชาวเมืองซาร์นาธรังเกียจชาวอิบ วันหนึ่งพวกเขาได้ตัดสินใจยกทัพไปยังถิ่นของชาวอิบ และสังหารสิ่งมีชีวิตทุกตัวในเมืองศิลาสีเทาแห่งนั้น
พวกเขาทำลายทุกสิ่งและเข่นฆ่าทุกชีวิต ก่อนจะโยนร่างไร้วิญญาณของพวกอิบลงไปในทะเลสาบ มีเพียงแต่เทวรูปโบครักเท่านั้น ที่นักรบหนุ่มคนหนึ่งนำกลับมายังเมืองซาร์นาธด้วยเพื่อเป็นของรางวัล โดยเทวรูปนั้นถูกเก็บรักษาเอาไว้เป็นอย่างดีในวิหารของเมือง
แต่เพียงคืนแรกที่เทวรูปได้ย้ายมาอยู่ที่นั่น เหตุการณ์ประหลาดก็เกิดขึ้น! จู่ๆ ทะเลสาบอันเงียบสงบก็เปล่งแสงสว่าง และในวันรุ่งขึ้นก็มีคนพบศพ ‘ทารันอิช’ ผู้เป็นพระชั้นสูง นอนตายอย่างสยดสยองในวิหาร
และที่น่าประหลาดใจยิ่งกว่า คือ ทารันอิชทิ้งสัญลักษณ์บางอย่างไว้ก่อนสิ้นใจ…
อย่างไรก็ตาม เพราะไม่มีเหตุการณ์ใดๆ ตามมา ผู้คนจึงค่อยๆ ลืมเรื่องเผ่าอิบแและความตายของทารันอิช
จนผ่านไปหลายศตวรรษ เมื่อนครซาร์นาธได้กลายเป็นมหานครที่รุ่งเรือง และเป็นศูนย์กลางของการค้าขายในยุคนั้น เรื่องแปลกๆ ก็เริ่มเกิดขึ้น
ในทุกๆ ปีที่ชาวซาร์นาธเฉลิมฉลองชัยชนะและการสังหารหมู่ของพวกอิบ จะเกิดเรื่องแปลกๆ เช่น มีเงามืดประหลาดร่วงหล่นมาจากดวงจันทร์ หรือ มีแสงประหลาดและหมอกมีเขียวลอยขึ้นมาจากทะเลสาบ เหตุการณ์น่าขนลุกเหล่านี้ทำให้หลายคนหนีออกจากซาร์นาธก่อนสิ้นงาน
แต่เมื่อเหล่าผู้คนที่พยายามหนีออกจากเมืองหันหลังกลับไปมองนครซาร์นาธ พวกเขาก็พบว่าชาวเมืองนั้นไม่ใช่มนุษย์อีกต่อ แต่กลับเป็นตัวประหลาด กายสีเขียว ดวงตาโปน และริมฝีปากหนา แต่แต่งองค์ทรงเครื่องราวกับเป็นมนุษย์
ภาพน่าสะพรึงที่เห็นทำให้ไม่มีชาวมนาร์คนไหนย่างกรายไปยังเขตแดนของเมืองซาร์นาธอีกเลย
และเมื่อใดที่มีคนต่างถิ่นที่ไม่รู้เรื่องราว กล้าเดินเข้าไปในเมืองนั้น พวกเขาจะไม่พบร่องรอยของมหานครอีกแล้ว แต่กลับเป็นหนองน้ำสีเขียวที่แผ่ขยายไปไกลสุดสายตา และพวกกิ้งก่าตัวสีเขียว ที่รวมตัวกันทำพิธีกรรมประหลาดรอบๆ เทวรูปโบคลักในคืนเดือนแรม
ติดตามฟังเรื่องเล่าเต็มๆ ได้ที่ : https://youtu.be/hQqu5pSHUgI
#missiontoplutopodcast
#timetoplaypodcast
