อย่าอยากฟังแต่ข่าวดี

27 มีนาคม 1977

 

เครื่องบิน 747 ของ KLM เที่ยวบิน KLM4805 เดินทางออกจาก Amsterdam มุ่งหน้ามายัง Canary Islands ซึ่งเป็นดินแดนของสเปน แหล่งพักผ่อนหย่อนใจยอดนิยมของชาวยุโรป โดยมีคนในเครื่องบิน 248 คน แบ่งเป็นผู้โดยสาร 234 คน และลูกเรือ 14 คน

 

โดยกัปตันของเครื่องบินชื่อ Veldhuyzen อายุ 50 ปี, ชั่วโมงบินสะสม 11,700 ชั่วโมง นอกจากเป็นกัปตันแล้วยังเป็นครูฝึกสอนการบินด้วย ซึ่งเขาถือเป็นคนที่เพื่อนร่วมอาชีพในสายการบิน KLM เคารพอย่างมาก

 

นักบินในวันนั้น Meurs, อายุ 42 ปี ชั่วโมงบินสะสม 9,200 ชั่วโมง และในเครื่องยังมีวิศวกรการบินชื่อ Schreuder, อายุ 48 ปี เดินทางมาด้วย

 

ในขณะเดียวกันก็มีเครื่องบิน 747 อีกลำของสายการบิน Pan Am เที่ยวบิน PA1736 ซึ่งเดินทางออกจาก Los Angeles มาแวะที่ New York ก่อนจะเดินทางต่อมายัง Canary Islands เช่นกัน โดยมีคนบนเครื่องบินทั้งสิ้น 396 คน แบ่งเป็นผู้โดยสาร 380 คนและลูกเรืออีก 16 คน

 

จุดหมายปลายทางของเครื่องบินทั้งสองลำคือ Las Palmas Airport ซึ่งโดยปกติสนามบินแห่งนี้ก็รองรับเครื่องบินขนาดใหญ่อย่าง 747 เป็นประจำอยู่แล้ว

 

แต่ที่สนามบิน Las Palmas ในวันนั้นมีเหตุวางระเบิดและการข่มขู่ว่าจะก่อการร้าย จึงทำให้ทางการตัดสินใจปิดสนามบินก่อนที่เครื่องบินทั้งสองจะเดินทางมาถึง

 

เครื่องบินที่กำลังเดินทางเข้ามาจึงได้รับคำสั่งให้ เปลี่ยนจุดหมายปลายทางไปที่สนามบิน Los Rodeos ซึ่งเป็นสนามบินขนาดเล็ก และอยู่ในหุบเขา โดยปกติแล้วจะไม่มีเครื่องบินขนาดใหญ่เดินทางมาที่นี่บ่อยนัก เพราะด้วยสนามบินที่มีขนาดเล็ก และเครื่องไม้เครื่องมือก็ไม่ค่อยทันสมัย

 

แต่เนื่องจากเหตุวุ่นวายที่ Las Palmas Airport ทำให้ในวันนั้นมีเครื่องบินขนาดใหญ่ไปที่สนามบิน Los Rodeos ถึง 5 ลำด้วยกัน

 

สนามบิน Los Rodeos นั้นมีรันเวย์เพียงแค่ 1 รันเวย์ และแท็กซี่เวย์อีก 1 เท่านั้น แถมยังไม่มีเรดาร์อีกต่างหาก การขึ้นลงต้องใช้สายตามนุษย์ดูเท่านั้น แต่โดยปกติที่มีแต่เครื่องบินเล็กๆ เรื่องนี้ก็ดูเหมือนจะไม่ใช่ปัญหาแต่อย่างใด

 

ในวันดังกล่าวที่จอดเครื่องบินในสนามบินไม่เพียงพอ ทำให้เครื่องบินต้องไปจอดรอในแท็กซี่เวย์ และเมื่อจะทำการขึ้นก็ค่อยๆ วิ่งออกไปบนรันเวย์ และเมื่อสุดทางก็ยูเทิร์นเพื่อตั้งลำเครื่องบินเตรียมเทกออฟนั่นเอง

 

ไม่นานเหตุการณ์สนามบิน Las Palmas ก็สงบลง สายการบินต่างๆ จึงทยอยให้ผู้โดยสารขึ้นเครื่อง

 

ระหว่างนั้นเองทัศนวิสัยของสนามบิน Los Rodeos เริ่มย่ำแย่ลง เพราะเวลาเริ่มเย็น อากาศก็เย็นตามไปด้วย

 

เครื่องบินของ KLM นั้นเตรียมพร้อมรออยู่ที่ปลายรันเวย์และกลับตัวเรียบร้อย

 

ในขณะที่เครื่องบินของ Pan Am ได้รับคำสั่งให้เคลื่อนไปในรันเวย์เดียวกัน แต่ให้ไปออกตรงจุดแท็กซี่ 3 ซึ่งทำมุมเอียงๆ กับรันเวย์อยู่ แต่ด้วยทัศนวิสัยอันเลวร้ายประกอบกับไม่มีป้ายบอกว่าจุดแท็กซี่ที่ 3 คือตรงไหน จึงทำให้นักบินของ Pan Am เลยจุดที่ควรจะออกไป ส่งผลให้เครื่องบินของ Pan Am ติดอยู่บนรันเวย์​

 

กัปตัน Veldhuyzen ของ KLM พร้อมขึ้นบินแล้วจึงแจ้งกับหอบังคับการบินว่า “We are now at take off” ซึ่งไม่ใช่ภาษามาตรฐานที่ใช้กัน แต่ทางหอบังคับการบินก็ตอบกลับมาว่า “OK” สิ่งที่หอบังคับการบินเข้าใจคือ KLM เตรียมการ Stand by เพื่อรอขึ้นบินเฉยๆ แต่กัปตันของ KLM หมายถึง เขากำลังจะขึ้นแล้ว

 

อย่างไรก็ดีทาง KLM ยังไม่ได้รับ ATC clearance ซึ่งเป็นการให้สัญญาณมาตรฐานจากหอบังคับการบินว่าเครื่องบินสามารถขึ้นบินได้