ร้านราเมนที่ญี่ปุ่นกำลังตกที่นั่งลำบาก

แต่การมาถึงของวิกฤต COVID-19 กำลังทำให้ชะตาชีวิต ของร้านราเมนขนาดเล็กเริ่มหวั่นไหว

การที่ต้องมี Social Distancing หมายความว่า ร้านขนาดเล็กเหล่านี้ไม่สามารถจุคนได้เยอะเหมือนเดิมอีกต่อไป แถมบางร้านชั่วโมงการเปิดก็ลดลงอีกด้วยตามคำขอร้องของรัฐบาล

 

ทางเลือกของพวกเขาดูเหมือนจะมีแค่สองทางคือ ถ้าไม่ขึ้นราคา ก็ต้องปิดร้าน แต่สำหรับชาวญี่ปุ่นการขึ้นราคาอาหารที่เป็นที่พึ่งของคนจำนวนมากเช่นนี้ ดูเหมือนจะเป็นทางเลือกที่ไม่มีใครอยากทำ โดยเฉพาะเมื่อคิดว่าต้องขึ้นราคากับลูกค้าประจำ

 

Yoshihisa Saito อายุ 61 ปี เล่าให้ Bloomberg ฟังว่าตัวเขานั้นเป็นพนักงานของร้านราเมนเชนเล็กๆ ชื่อ Kouraku Honpo เล่าว่า

 

“การขึ้นราคาราเมนเป็นเรื่องที่เป็นไปไม่ได้ การผลักภาระไปให้ลูกค้าของเราเป็นเรื่องที่ไม่ยุติธรรมอย่างมาก เพราะลูกค้าก็ลำบากจากวิกฤตครั้งนี้เหมือนกัน”

 

ด้วยเหตุนี้ Kouraku Honpo จำเป็นต้องปิดสาขา Shimbashi ลงอย่างถาวรในปลายเดือนสิงหาคมที่ผ่านมา

 

ร้านราเมนรวมถึงร้านอาหารจำนวนมาก โดยเฉพาะร้านที่ขายอาหารราคาถูกและตัวร้านมีขนาดเล็กกำลังประสบปัญหานี้ และจำนวนมากต้องตัดสินใจปิดตัวลง

 

ข้อมูลจาก Teikoku Databank รายงานว่า จากการปิดกิจการทั้งหมดที่เกิดขึ้นในปีนี้ 10% มาจากร้านอาหารขนาดเล็ก ซึ่งถือเป็นประเภทธุรกิจที่ปิดตัวลงมากที่สุด โดยมีจำนวนทั้งสิ้น 1,221 ร้าน ซึ่งตัวเลขอาจจะสูงกว่านี้มากถ้ารัฐบาลไม่ได้มีมาตรการช่วยเหลือ (มาตรการช่วยเหลือร้านค้าขนาดเล็กของรัฐบาลญี่ปุ่นเป็นส่วนนึงของ แพ็กเกจมูลค่า 1 ล้านล้านเหรียญสหรัฐที่ออกมาในช่วงต้นปี)

 

Tsutomu Watanabe หัวหน้าแผนกเศรษฐศาสตร์ของ University of Tokyo บอกว่า ธุรกิจของญี่ปุ่นส่วนใหญ่ทำงานบนสมมติฐานที่ว่าอะไรก็ตามที่เคยราคาเท่าไร ก็จะราคาเท่าเดิมต่อไป

ถ้าจะว่าไปราคาราเมนของญี่ปุ่นไม่เคยเปลี่ยนมาเป็นสิบปีแล้ว

 

เมื่อมี Mindset เช่นนี้ ร้านจึงเลือกที่จะลดต้นทุนให้ได้มากที่สุด และเมื่อไม่ไหวจริงๆ ร้านจำนวนมากจึงเลือกปิดดีกว่าที่จะขึ้นราคา ทั้งๆ ที่แท้จริงแล้วการขึ้นราคาเพียงเล็กน้อยก็อาจจะสามารถรักษาร้านไว้ได้โดยเฉพาะร้านที่มีลูกค้าประจำเยอะๆ

 

จะว่าไปแล้วการกลัวที่จะขึ้นราคาสินค้าเป็น Mindset ระดับชาติของญี่ปุ่น ประเทศที่ค่าเงินฝืดติดต่อกันมาหลายปี มีความพยายามจากธนาคารแห่งชาติของญี่ปุ่นในการเปลี่ยน Mindset นี้ แต่ก็ดูเหมือนจะไม่เป็นผลเท่าไรนัก

 

แต่บางคนก็มีวิธีการที่แตกต่างกันออกไป

 

Kazuhisa Tanaka เจ้าของร้านราเมนขนาดเล็กบอกว่า เขาเลือกจะใช้กลยุทธ์ที่เขาเองก็ไม่เคยทำมาก่อน เราจะเรียกว่า Dynamic Pricing ก็ได้

 

กลยุทธ์ที่ว่าคือการขึ้นราคาและลดราคาในวันเดียวกัน แต่คนละช่วงเวลา

 

กล่าวคือ จากเดิมที่เคยขายราเมนที่ราคา 1,000 เยนทั้งวัน ตอนนี้เขาจะ “ขึ้น” ราคาราเมนเป็น 1,500 เยนในช่วงเที่ยงซึ่งเป็นช่วงพีค และ “ลด” ราคาขายลงเหลือ 800 เยนตั้งแต่ 14:30 น เป็นต้นไป

 

กลยุทธ์ทั้งเพิ่มทั้งลดราคานี้ ทำให้ร้านของเขายังดำเนินกิจการต่อไปได้

 

ในขณะที่เชนยักษ์ใหญ่อย่าง Ippudo ซึ่งบอกว่ายอดขายของร้านในญี่ปุ่นลดลงเหลือประมาณครึ่งเดียวเมื่อเทียบกับปีที่แล้ว พวกเขาเลือกที่จะขึ้นราคาบางเมนู และออกเมนูใหม่ที่มีราคาถูกสำหรับลูกค้าที่ Price Sensitive มากๆ

วิกฤตครั้งนี้ส่งผลกระทบที่รุนแรงและยาวนาน การปรับตัวในรูปแบบใบรูปแบบหนึ่ง จึงเป็นสิ่งที่หลีกเลี่ยงไม่ได้ ร้านราเมนก็เช่นกัน

 

อ้างอิงข้อมูล: https://bloom.bg/36cEsK5